众所周知，宇宙的广阔程度是我们形容的，在如此广阔的空间里分布着难以计数的星球。我们经常会问，在这么多星球里只有地球适合生物生存吗？
这个问题我们可以用数学的概率问题来解释——小概率事件多次试验必将发生。从概率的角度去解释，宇宙自大爆炸以来生成了无数个星球，虽然形成地球这样有氧气，有水，温度还适宜的星球概率很低，但是在整个宇宙这个庞大基数面前即使再低的概率也一定会有另外一个和地球及其类似的星球存在。
同样的，我们可以用概率来解释，既然地球存在人类，那么宇宙中其他类似地球的星球也必定会存在类似人类的智慧生物。然而人类从来没有发现过任何外星生命的证据，这就是著名的“费米悖论”。
他们理应存在，但是他们现在到底在哪？对于这个悖论，目前有科学家提出了不同的解释：他们确实存在过，然而他们已经被宇宙过滤掉了。该理论认为，宇宙就像是一个大的过滤器，它不允许任何文明飞出自己所在的星系。
提出这个理论的科学家认为，每个文明都会经历以下几个阶段：适应所在星球，快速繁衍，种群数量超出星球承载范围，最终灭亡。
首先类似地球的星球上很有可能进化出类似人类的高级生物，他们有高度发达的智慧所以可以适应和改造这个星球，然而这样的结果就会导致这个种群数量成倍的扩张，剧烈的扩张带来剧烈的资源消耗，最终种群数量大大超过了星球的承载能力，最终资源凋敝引发种群灭绝，文明就此失落。
有人提出疑义：这些文明为什么不选择离开所在星系去其他星球殖民？
对此科学家的回应是：当一个文明的科技高速发展到一定阶段时就会到达瓶颈，这时科技发展的速度慢于资源衰竭的速度，导致最后人类灭亡。拿人类为例，有科学家悲观的认为人类还没有发展出离开太阳系的能力之前就有可能耗尽所有资源而灭绝。这可能就是宇宙这个巨型过滤器的威力。
当然这个理论只是个假说，但是人类应该加以重视，珍惜地球的资源，避免被“过滤”的悲剧发生。
