探索外星文明一直是人类经久不衰的课题，在很久以前我们就已经向宇宙发出过信号，但是，发出信号从来没有得到过回复，也从来没接收到任何来自外星文明所发出的可疑信号。
在宇宙漫长的生命进化过程中，有很多阶段是生命难以跨越的，比如有科学家提出的大过滤器阶段。这并非指的是我们生活中常见的过滤器，它指的是在生命进化过程中会遇到的一些特殊事件，以完全阻碍生命的进化，这种假设是基于宇宙中所有的生命。
“大过滤器”理论的提出，对地球文明而言无非就是两种情况——人类已经或许通过了大过滤器、大过滤器也许还在我们的前面。
人类文明已经通过了大过滤器
假如人类文明已经通过了过滤器，那么这无疑是最幸运的，因为在大过滤时期，这种通过机会可能只是几十亿分之一。那么在哪些时候有可能出现大过滤器呢？
第一种情况：在非常接近生命的开端的时候
如果真是这种情况，那也就解释了宇宙中的生命为什么如此罕见。地球开始到出现生命大概用了上10 亿年的时间，这是一个非常漫长的过程，可能只要一点点不合适的因素，那么生命就不会存在。这极其苛刻的要求就像一个过滤器，阻碍了绝大部分生命的出现。科学家曾尝试在实验室复制生命出现的过程，但是没有成功。
第二种情况：在原核细胞向真核细胞进化的过程
如果大过滤器并未出现在生命出现的开端，而是出现在原核细胞向真核细胞细胞进化的过程（为什么说这可能是个大过滤器时段，因为原核向真核进化的时间不比生命出现的时间短，这是一个充满未知的漫长过程），那么在宇宙中，很有可能有很大一部分的星球存在着原核细胞化石。
我想这也许是科学家为什么明知道这颗星球荒凉还偏偏去找寻生命，不仅仅是存在的活体生物对探索外星文明有帮助，可能存在的原核细胞的化石也会将探索带上另一个高度，一旦大量发现这些化石，那么这就能证明，人类可能已经通过了大过滤器。
这个时段的大过滤器可能就是生命本身的出现，因为在一个混沌的宇宙中，遇上刚好让生命生存条件是非常困难的。
大过滤器还在人类进化的前面
如果到目前为止，我们还没有通过宇宙的大过滤器，而且“大过滤器”理论确实是存在的，那根据它的理论发展，目前宇宙中可能存在很多的地外文明，他们很有可能会和地球一起通过大过滤器。而一旦文明发展到必须通过大过滤器时，这样的文明是非常非常容易被毁灭。
一旦科学家在其他星球上发现了复杂类型的生命化石，那这将是宇宙探索以来收到的最坏消息。这可能会表明在人类之前就有过高级文明的出现，但是最终他们灭亡了，这更加会证明我们目前并没有通过大过滤器。
这时候的大过滤器很有可能是来自宇宙的危险（如伽马射线暴，这是目前宇宙中已知的最猛烈的爆发，几秒钟释放的能量相当于几百个太阳一生释放的能量总和），或是文明发展到一定程度，自我灭亡。
在宇宙的探索中，我们不知道所发现的会不会推翻现在所建的科学框架，但就像有人说过的
